Mémoire et concentration après 60 ans : TDAH, vieillissement ou les deux?

27 oct.

5 min de lecture

Ces renseignements sont de nature éducative et axés sur le coaching; ils ne constituent pas des conseils médicaux ou en santé mentale.

Les changements de mémoire et de concentration après 60 ans peuvent venir du TDAH, du vieillissement normal ou des deux, et la chronologie est souvent le meilleur indice. Les schémas du TDAH remontent généralement à l’enfance et se manifestent dans toutes les sphères de la vie. Les changements liés à l’âge ont tendance à être plus récents et graduels, comme un rappel plus lent. Un changement soudain, ou qui s’aggrave clairement, est une raison de consulter votre médecin d’abord, parce que bien des causes de problèmes de mémoire peuvent être traitées.

Vous entrez dans la cuisine et oubliez pourquoi. Vos lunettes de lecture disparaissent pour la troisième fois cette semaine. Après 60 ans, ce genre de moment peut soulever une question inquiète. Le TDAH ne prend pas fin à l’âge de la retraite, et beaucoup d’adultes ne le reconnaissent que dans la cinquantaine ou la soixantaine, souvent quand les routines de travail disparaissent et que des schémas que la structure cachait deviennent plus visibles.

Le TDAH s’aggrave-t-il avec l’âge?

Chez la plupart des adultes, les symptômes du TDAH ne s’aggravent pas avec l’âge, et certains, comme l’agitation physique, s’atténuent souvent. Quand le TDAH semble pire plus tard dans la vie, la cause est généralement ce qui a changé autour de lui. La retraite enlève les échéances et la structure quotidienne. Le sommeil change souvent. Les problèmes de santé, les médicaments, le stress et les pertes peuvent tous influer sur l’attention et la mémoire.

Pour beaucoup de femmes, les changements hormonaux autour de la ménopause ajoutent une autre couche, et les symptômes du TDAH peuvent sembler plus forts pendant la ménopause. Le vieillissement normal apporte aussi ses propres petits changements; deux choses peuvent donc se produire en même temps.

TDAH ou vieillissement? En quoi les schémas diffèrent

Cette comparaison côte à côte peut vous aider à repérer des schémas et à préparer de meilleures questions pour votre médecin. Elle ne peut pas poser de diagnostic.

Ce que vous remarquez	Tend vers un TDAH de longue date	Tend vers un vieillissement typique	Vaut une visite chez le médecin
Chronologie	Présent depuis l’enfance	Graduel et récent	Soudain, ou qui s’aggrave clairement
Mémoire	Oublier parce que l’attention a dérivé	Un rappel plus lent, un mot sur le bout de la langue	Poser les mêmes questions encore et encore
Concentration	Distrait dans tous les contextes	Plus difficile de jongler avec plusieurs choses à la fois	Une confusion croissante au sujet du temps, des personnes ou des lieux
Vie quotidienne	De longs antécédents de factures en retard et de projets inachevés	Peu touchée	De nouvelles difficultés avec les recettes, les itinéraires, la conduite ou les soins personnels

Une grande partie des oublis liés au TDAH vient de la mémoire de travail, ce bloc-notes mental qui retient l’information pendant que vous l’utilisez. Quand l’attention passe à autre chose, la note s’efface avant d’être enregistrée. Pour en savoir plus, lisez comment la mémoire de travail affecte les adultes ayant le TDAH.

Trois questions peuvent vous aider à y voir plus clair :

Ai-je toujours été comme ça, même enfant?
Est-ce que ça arrive partout : à la maison, avec les amis et aux rendez-vous?
Est-ce que ça reste à peu près pareil, ou est-ce que ça s’aggrave progressivement?

TDAH et démence : quand consulter un médecin

Chez les aînés, le TDAH et les troubles de mémoire précoces comme le trouble cognitif léger peuvent se ressembler, c’est pourquoi une évaluation médicale attentive est importante. Certaines études se sont demandé si les adultes ayant le TDAH ont un risque plus élevé de démence, et les chercheurs tentent encore de comprendre ce que ces résultats signifient. C’est donc une question à poser à votre médecin plutôt qu’à trancher seul.

Si votre mémoire vous inquiète, parlez-en d’abord à votre médecin. Prenez rendez-vous si vous remarquez :

Le fait de répéter les mêmes questions
Le fait de vous perdre dans des endroits que vous connaissez bien
De la difficulté à suivre des indications ou des recettes
Une confusion croissante au sujet du temps, des personnes ou des lieux
Une nette baisse par rapport à votre état habituel

Bien d’autres causes de problèmes de mémoire s’améliorent avec un traitement. Le National Institute on Aging en nomme plusieurs, dont les troubles du sommeil, les problèmes de thyroïde, les effets secondaires des médicaments, la dépression, l’anxiété, un faible taux de vitamine B12 et les grands événements de la vie comme la retraite ou la perte d’un partenaire.

Des soutiens à la mémoire qui fonctionnent à tout âge

Ces soutiens aident, que la cause soit le TDAH, le vieillissement ou les deux, et vous n’avez pas besoin d’un diagnostic pour les essayer.

Une seule liste, à un seul endroit. Utilisez un seul carnet ou une seule application plutôt que des papillons adhésifs éparpillés dans la maison.
Une zone de dépôt près de la porte. Les clés, les lunettes et le téléphone vont toujours dans le même bol ou le même plateau.
Associez les nouvelles habitudes aux anciennes. Prenez vos médicaments avec votre café du matin, ou consultez le calendrier après le déjeuner.
Moins d’interruptions. Désactivez les notifications inutiles et consultez vos courriels à des heures fixes.
Utilisez vos meilleures heures. Si votre esprit est le plus vif à 10 h, gardez la paperasse et les appels pour ce moment-là.

Aucun système ne convient à tout le monde; ajustez donc au fur et à mesure, avec curiosité plutôt qu’avec jugement.

Comment une coach en fonctions exécutives aide les aînés

Une coach en fonctions exécutives travaille sur le côté pratique de la vie quotidienne : planifier, commencer, se souvenir et mener les choses à terme. Pour les aînés, cela veut souvent dire des systèmes pour les rendez-vous, les médicaments, les tâches ménagères et les projets personnels, ajustés à votre énergie et à la forme que prend la vie après le travail. Le coaching accompagne les soins médicaux et ne les remplace pas. Vous trouverez plus d’information sur les fonctions exécutives et le TDAH dans cet article.

Liliana Turecki est une coach TDAH établie à Montréal et Associate Certified Coach de l’International Coaching Federation. Elle travaille en ligne avec des aînés et des adultes diagnostiqués tardivement, en partant de ce qui a changé dans leur vie et en bâtissant de petits systèmes adaptés. Pour en savoir plus, consultez son coaching TDAH pour les aînés.

Trouver votre prochaine étape

Les changements de mémoire et de concentration après 60 ans peuvent venir du TDAH, du vieillissement ou des deux à la fois. Regardez vos schémas de longue date, vérifiez les facteurs de santé avec votre médecin et mettez en place quelques petits soutiens. Chaque étape rend la suivante plus claire.

Si vous voulez un soutien pratique pendant que vous démêlez ce qui se passe, prenez un RDV gratuit de 45 minutes avec Liliana Turecki, de LT ADHD Coaching.

Questions fréquentes

Le TDAH peut-il apparaître après 60 ans?

Le TDAH est considéré comme permanent; il n’apparaît donc pas plus tard dans la vie, même si beaucoup de gens ne le reconnaissent qu’à ce moment-là. Si des problèmes d’attention ou de mémoire sont tout nouveaux après 60 ans, faites-les d’abord évaluer par un médecin.

Les personnes ayant le TDAH sont-elles plus susceptibles de développer une démence?

Certaines études ont exploré un lien possible, mais les chercheurs n’ont pas établi ce qu’il signifie, et avoir un TDAH ne veut pas dire qu’une personne développera une démence. Si votre mémoire vous préoccupe, votre médecin est la bonne personne pour l’évaluer.

Le coaching en ligne fonctionne-t-il pour les aînés?

Beaucoup d’aînés trouvent le coaching en ligne pratique et confortable. Les séances se font par vidéo, de la maison, ce qui élimine les déplacements et facilite le maintien d’un horaire régulier.